Мария Ефремкина

Под куполом, в подвешенном кольце на высоте порядка десяти-пятнадцати метров над манежем, работает Мария Ефремкина — воздушная гимнастка Московского цирка Никулина на Цветном бульваре. Её сольный номер «Гимнастка в кольце» остаётся в постоянном репертуаре и держится среди «гвоздей» программы: связка за связкой, с элементами, которые в её исполнении не повторяет больше никто.

Родом Мария не из столицы. Она родилась в Дзержинске Нижегородской области, в семье, далёкой от искусства, а в цирковую студию пришла в пять лет. Окончательно всё решилось в десять: она впервые попала на представление на Цветном бульваре и объявила маме, что станет цирковой артисткой.

В семнадцать она вышла на Московский международный фестиваль циркового искусства — там её заметил режиссёр и позвал работать в столицу. С середины 2000-х Ефремкина в труппе цирка Никулина, а за плечами у неё уже больше двадцати лет воздушной гимнастики.

Кольцо оценили и за рубежом. В 2008-м она привезла бронзу Международного конкурса акробатического искусства из китайского Уханя; есть у неё и серебро международных смотров в Москве и КНДР, и звание лауреата фестивалей в Будапеште и Монте-Карло.

Цирк у Ефремкиных — дело семейное: муж работает шпрехшталмейстером-шапитмейстером и отвечает за всё оборудование, а дочь Соня уже выходит на манеж в маленьких ролях и тоже занимается воздушной гимнастикой. О профессии Мария говорит прямо: перед каждым выходом накрывают страх высоты и волнение, но стоит оказаться перед зрителями — и они уходят; даже под куполом она успевает следить за реакцией зала. «Воздух — это моя стихия», — говорит она.